「日焼け対策」

Q: 「日焼け」したとき、皮膚には何が起きているのじゃ。
日焼けとは、紫外線を過剰に浴びた皮膚が赤くなり、皮膚細胞がメラニン色素を作り過ぎて黒くなった状態をいい、その症状には大きく分けて次の２つがあります。

また、慢性的に日焼けを繰り返してしまうと、紫外線によって皮膚のシミやシワ、たるみなどのいわゆる「光老化」が促進されてしまうほか、遺伝子が損傷を受けて皮膚がんのリスクが大きくなってしまいます。日焼け対策は、美容のためだけではなく皮膚の健康維持のためにも非常に重要なのです。

Q: 紫外線にはいろんな種類があると聞いたのじゃが。
紫外線には、UVA、UVB、UVCがあり、それぞれ次のような特徴があります。

このうち、UVAは浴びても炎症などが起こりにくいため、影響を受けていることに気づかないケースが多く、「うっかり日焼け」の原因になりがちなので、注意が必要です。

Q: 効果的に紫外線の影響を防ぐ方法とはなんじゃ。
もっとも手軽な方法としては、日常的に日焼け止めクリームを使用することです。特に、紫外線にさらされやすい顔や手の甲には季節を問わず、使用したほうがいいでしょう。 日焼け止めクリームを選ぶ際は、パッケージに書かれている「SPF」「PA」の表示に注目してください。

屋外で過ごす時間が長い日はSPFの高いものを、屋内で過ごす時間が長い日はSPFの低いものを…という具合に、ケースバイケースで使い分けるとよいでしょう。光老化が気になる方は、PAの高いものを意識して選ぶことをお勧めします。
また、日本ではまだ男性の日焼け予防に対する意識が低く、日常生活ではもちろんゴルフやレジャーの際にも日焼け止めクリームを塗る習慣がない人が多いようです。皮膚がんリスク低減のためにも、男性のみなさんもぜひ日焼け止めクリームの使用を習慣にしてください。

Q: うっかり日焼けをしてしまったらどうしたらいいのじゃ。
まずは日焼けによる炎症を抑えることです。水で濡らしたタオルなどを日焼けした部分にあてて熱をとる、専用のローションを塗るなどの処置を行いましょう。通常、皮膚の赤みは数時間～数日、日焼けによる皮膚の褐色化も数日から数ヵ月で収まります。
万が一、水膨れや色素沈着、シミができてしまった場合は、できるだけ早く専門医に相談を。後悔しないためにも、専門医の診断を受け、必要があれば軟膏療法、レーザー治療やビタミンC導入など、症状にあった治療法を提案してもらいましょう。

また、日焼け後のダメージを抑えるためには、体の中からのケアも非常に大切です。
皮膚の再生を促すビタミンAやビタミンC、ビタミンE、ポリフェノール等を多く含む食材(緑黄色野菜や青魚など)を意識して摂るようにしてください。また、アスタキサンチンなど抗酸化作用のあるサプリメントも活用しましょう。
いずれにせよ、日焼けしてしまってから慌ててケアをするよりも、なるべく日焼けをしないように予防する方が賢明です。
ただし、日焼け対策に熱心になる余りに、日光を避けすぎるのも問題です。紫外線には、骨の成長を助けるビタミンDの形成、うつ病や自閉症の症状緩和、認知症の予防など、人体に良い影響を与えることもわかっています。心身の健康維持や骨粗しょう症予防のためにも、1日に少なくとも10分は日光を浴びるように心がけてください。